(서울=연합인포맥스) 강수지 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 경제 전반과 식료품 가격을 낮추겠다고 약속했지만,트럼프식료품값낮춘다더니이민정책에인플레우려증폭국제뉴스기사본문 그의 또 다른 핵심 공약인 대규모 이민자 추방 정책이 오히려 식료품 가격 상승을 부추길 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

18일(현지시간) CNN에 따르면 트럼프는 미국 역사상 가장 큰 규모의 이민자 추방 프로그램을 추진하겠다고 밝혔으며, 이를 통해 수백만 명의 불법 이민자를 강제 추방할 계획이다.

그러나 전문가들은 농업 및 식품 산업은 불법 이민자 노동력에 크게 의존하고 있어, 이 공약이 실행될 경우 심각한 노동력 부족과 이에 따른 식료품 가격 상승이 불가피하다고 지적했다.

미국 농업협동조합연합회 회장인 척 코너는 "이민자 노동력이 없으면 생산 자체가 불가능하다"며 "결국 소비자가 마주할 것은 급격히 오른 가격표뿐"이라고 경고했다.

미국 농업 및 식품 산업에서 일하는 미등록 이민자는 약 170만 명으로 추산된다. 이 중 약 30만 명은 농업, 나머지는 식품 가공 및 유통 분야에 종사하는데 이는 농업 노동자 중 약 41% 수준이다.

미시간주의 한 농장을 운영하는 프레드 레이츠는 "이민자들이 없다면 수확 자체를 못하는데 수확하지 못한 작물은 결국 폐기될 수밖에 없다"며 "미국 내 시민들이 이러한 농업 노동을 기피하며 대체 노동력을 찾는 것이 사실상 불가능하다"고 주장했다.

트럼프가 제안한 전면적인 수입 관세 도입도 식료품 가격 상승에 기여할 수 있다. 열대 과일, 해산물, 커피 등 해외에서 수입되는 주요 식료품에 최대 20%의 관세가 부과될 경우, 소비자들은 이를 고스란히 떠안게 된다.

무디스 애널리틱스의 수석 경제학자인 마크 잔디는 "대규모 이민자 추방과 관세 도입이 맞물릴 경우 식품 가격 상승은 불가피하다"며 "문제는 가격이 얼마나 오를지 예측하기 어렵다는 점"이라고 지적했다.

농업계는 트럼프 행정부가 이민자 추방보다는 기존의 이민자들에게 합법적인 지위를 부여하고, 노동 비자 프로그램을 확대해 줄 것을 요구하고 있다.

전문가들은 트럼프가 캠페인 공약을 일부 수정하거나, 법적·행정적 장벽에 부딪혀 대규모 추방이 지연될 가능성도 있다고 내다보고 있다.

트럼프의 이민 정책과 관련된 논란은 그가 대선 승리의 주요 요인으로 작용했던 '생활비 부담 완화'라는 공약과 직접적으로 충돌하면서 향후 트럼프 행정부의 결정에 관심이 쏠리고 있다.

sskang@yna.co.kr

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